Europaletten sind überall auf der Welt gleich, sie sind nach UIC (dem internationalen Eisenbahnverband, engl. International Union of Railways) genormt und entsprechen damit den Richtlinien der EPAL (European Pallet Association).

Die Palette wird auch als Vierwegpalette bezeichnet, was bedeutet, dass dieser Ladungsträger mit einem Gabelstapler, oder Hubwagen von allen vier Seiten gleichermaßen aufgenommen und transportiert werden kann.

Die Paletten finden Anwendung in allen Bereichen des Internationalen Wirtschaftskreislaufes. Auf den Europoolpaletten werden von Lebensmitteln bis hin zu Schüttgütern eine Vielzahl von Materialien und Produkten weltweit transportiert. Auf ihnen können Sie problemlos Kisten stapeln oder zusätzliche Aufsatzrahmen, wie beispielweise eine Gitterbox, anbringen.

Viele Produktions- und Verpackungskreisläufe in der Industrie sind auf Europoolpaletten genormt. Dadurch gibt es kein Produkt, das wir beispielsweise im Supermarkt erwerben können und nicht mindestens einmal auf dem Weg vom Rohstoff bis hin zur Anlieferung im Lebens- oder Supermittelmarkt auf einer Europalette transportiert wurde, was die enorme Tragweite und Wichtigkeit dieser Palette noch einmal verdeutlicht.

Die Europalette ist eine von 78 bis maximal 81 Spezialnägeln zusammengehaltene Mehrwegpalette mit der genormten Abmessung von 120 x 80 x 14,4 Zentimeter (L x B x H).
Die Fläche jeder Palette beziffert sich auf 0,96 cm². Darüber hinaus besitzt sie ein Eigengewicht von 20 bis 24 kg (variierend nach Holzfeuchte).

Weiter bestimmt die Norm nicht nur die Maße und das Gewicht dieser Holzpaletten, sodass auch das Holz, aus dem sie bestehen, nur von einer Tanne, Birke, oder einem Ahorn stammen darf.

Die punktuelle und flächenmäßige Belastung darf maximal 1.000 kg bzw. 2.000 kg betragen. Eine Überlastung der Euro Palette kann zu Beschädigungen und verminderter Belastbarkeit führen, wodurch eine Benutzung der Palette im Tauschsystem des Europools ausgeschlossen ist.

Eine Europalette muss folgende Kennzeichen aufweisen:

• EUR- Zeichen mit Umrundung am rechten Klotz
• Umrandetes Kennzeichen des Unternehmens am mittleren Klotz
• Abkürzung des Herstellungslandes am mittleren Klotz
• Güteprüfklammer oder Reparaturnagel unter der Abkürzung des Herstellerlandes
• Herstellungszeitpunkt (Monat, Jahr und Nummer des Herstellers) am mittleren Klotz
• IPPC Kennzeichen
• EPAL- Zeichen am linken Klotz (nicht zwingend)

Bei einem Transport ins Ausland auf dem See-, Schienen-, oder Luftweg ist unbedingt auf die Einfuhrvorschriften für Packmittel aus Vollholz (IPPC Standard) zu achten.In viele Länder dürfen ausschließlich Paletten geliefert werden, die nach ISPM 15 (International Standards for Phytosanitary Measures) behandelt wurden. Diese Einfuhrvorschriften der Gütegemeinschaft wurden vom International Plant Protection Convention (IPPC) erlassen.

Die ISPM 15, die Leitlinie für den Versand von Verpackungen aus Vollholz, soll die Waldbestände der Importländer vor Einschleppung von Holzschädlingen aus dem Exportland schützen.

Um diese Vorschriften einzuhalten, wird das Holz der Europalette mit einer Kerntemperatur von 56 Grad C für mindestens 30 Minuten hitzebehandelt. In diesem Vorgang sterben alle, sich im Holz befindlichen Schädlinge und Larven, ab.

Paletten können grundsätzlich getauscht werden, wenn die Tauschfähigkeitskriterien, die in der UIC-Norm 435-4 des Internationalen Eisenbahnverbandes erfüllt werden.

Es gibt jedoch einige Merkmale, die Paletten von einem Tausch ausschließen.

Ausgeschlossen vom Tauschsystem:

• Paletten, die nicht von einem EPAL lizensierten Betrieb hergestellt wurden,
• wichtige Kennzeichnungen fehlen, z.B. EUR- Symbol, 
• Holz, das verschmutzt, morsch oder beschädigt ist,
• Europaletten, die nicht nach Vorschrift (EPAL) repariert wurden.

Die Tauschfähigkeit darf nur von EPAL-lizensierten Betrieben wieder hergestellt werden.Eine reparierte und dem Tauschsystem erneut zugeführte Europalette besitzt zur Kennzeichnung am unteren linken Eckklotz ein EPAL-Zeichen mit runder Umrandung